人們常說記者見識廣，許多外人不易接觸的人、事、物，記者都有可能與他們做近距離接觸。
我不能否認這種說法，畢竟自己在這領域數十年光景裡，看到和接觸的東西確實不少，或許因為走在採訪線上，導致記者往往需走近原本沒計劃或想要接近的社會層面。
我對砂州多元民族社會的不同宗教習俗，向來充滿好奇與興趣，覺得他們在宗教習俗進行的每一個步驟或程序，都有特殊象徵和意義，只是自己不全然瞭解。
數天前和同事前往三馬拉漢採訪土著法庭和土著習俗大廈動土禮，整個儀式充滿達雅族群習俗色彩。我可理解這種情況，因為發展計劃屬於土著社群，他們須按照本身的習俗進行祈福，確保工程進展順利。
米靈在達雅社群中是相當受重視的宗教習俗，無論節慶或嘉賓到訪，他們都會進行這種儀式。儀式進行時，族長先把備好的雞蛋、爆米花、飯糰和咸魚等祭品先後有序放入外形如漏斗的竹籃內，然後手握一隻雞對著祭品念念有詞。
我靜靜站在一旁看著族長認真且嚴肅在進行每個過程，經過族長宣讀祭文，他們將這些漏斗竹籃提到另一處。原本沒想跟隨大隊，但為瞭解接下來的儀式，就頂著猛烈太陽走到兩個泥坑前。
各自手持鋒利長矛的兩人，對准麻袋內的豬刺了過去，頓時如注的鮮血從麻袋湧出，再用巴冷刀把豬頭砍下，最后連同竹籃一起丟入泥坑，整個祭拜儀式才算圓滿劃上句點。
印裔社群也有他們不同的祭拜儀式，去年馬當山附近一座古印度廟裝修後舉行落成禮，由於道路設施不佳，我花費逾一小時才步行到位於山頂的古廟。
記得當時古廟內外擠滿前來膜拜的信眾，數名印裔樂隊成員全程在彈奏，信眾雙手合十不停沿著地面火抗遊走。儘管我不知這些儀式的意義，自己還是一直在信眾中攢動，希望牢牢記住每個儀式的過程。
落成儀式開始時，一名上身打赤膊的壯漢頂著一桶水，緩緩沿著樓梯登上古廟，當他來到屋頂頂端，先把一塊黃布捆綁在頂端凸出部位，再將手中那桶水倒下。
從上而下的水沿著屋頂四周流去，這時屋簷四周已站滿人群，紛紛利用瓶子等器皿裝取滴下的水，在他們信念中，這些水能帶給他們平安。
華裔向來重視節慶的宗教祭拜，如剛過的中元節，儘管不是整個華社都慶祝，但卻是佛教徒慎終追遠，虔誠祭拜和緬懷祖先先輩的重要日子。
我來自佛教家庭，每年祖先的忌日、清明和農曆七月十五，家裡和墓園都有祭拜儀式，不過未曾參與中元節的盂蘭盛會和搶孤。
我曾採訪這類活動，看到爭先恐後在搶祭品的畫面，曾對他們的安全擔心，不過我不責怪或指責，因為每個人心中對宗教習俗都有各自的信念，我們沒資格去喜不喜歡一個族群的宗教習俗，也不該以自己的信仰去批評他人的相信。
每次當我身處在與自己宗教不同的採訪環境時，都會保持入鄉隨俗的態度去尊重對方的習俗，因為只有以尊重自己習俗的心，去尊重他人的習俗，你才能獲得他們同等的尊重。
