兒子自小有個壞習慣，用膳時總不能把盤內的飯吃盡，每次都會剩下不少米飯，甚至掉落在盤外四周。雖然我們一再提醒，也告訴他若沒把盤內的米飯吃得干凈，將來不能娶得漂亮太太的民間傳說，可是他就是無法辦到。
去年，三姐弟開始到附近佛堂參加周日活動，希望能提升個人品德和修養；佛堂講究紀律、團體生活和節約，而且以素食為主。
剛開始，以為他們會排斥這種團體生活特別是素食，畢竟他們從未體驗全素生活。詎料，情況非如我們預想那樣，初期他們的確對素食存有抗拒感，但身處在團體生活，他們不敢違反，也不能拒絕，只好按照老師指示吃完盤中所盛的素食。
不久，驚訝發現兒子用膳的壞習慣竟全改了，不僅盤內不留一粒米飯，就連盤外也非常干凈，吃飯的態度與之前相比，簡直判若兩人。
某天，我就在他面前豎起拇指，稱讚他吃得這麼乾淨，沒浪費一粒米飯，他不假思索回答說，“是佛堂師父一再提醒他們不可浪費任何一粒米飯，因為那是由稻農辛苦種來的。”之後，還轉述一則老師告訴他有關一位和尚收米的故事。
很久以前，在一個村莊住著一戶富有人家，雖然家裡有錢，但家人卻不知福，每天在準備煮飯時，都沒小心翼翼洗淨鍋中的白米，導致不少潔白的米就這樣順水流失。富翁家的水溝每天都有不少白米順水流到各處，結果流到一座廟前的水溝。
有一年，整個村莊因為旱災沒有收成，即使有錢也買不到米。老弱婦孺都餓肚子，這富有人家也不例外。有一天，聽說廟裡正在發放糧食賑災，大家都趕去排隊領取米糧。富人家有些不解，為何這個時候廟裡的和尚還會有米糧可救濟，就去探個究竟。
和尚看到餓著肚子前來的富翁，就一五一十告訴他說，“這些米糧，都是常年從你家水溝流出來的，我看到潔白的米就這樣浪費非常可惜，所以每天就把它撈起來，洗乾淨曬乾，儲存起來的呀！”
聽了兒子故事後，我也告訴他自己親眼看到一位到處收集殘餘飯菜充飢的貧苦人士。有天我在飯店用餐，突然有位手提一個黑色膠袋的男子走入店裡，他有禮貌舉手向正在用膳，但目光投向他身上的食客打招呼。
他走到食客已離開的桌前，有些驚慌地伸出手，迅速將食客吃剩卻還未被服務生收走的飯菜，用手掌勺起來放入膠袋內。我好奇望向他，他也向我舉個手，但沒機會上前問他收集這些飯菜的用途，心想應該是供家中所飼養的家禽食用。
不久前和孩子逛街，經過一家連鎖快餐店，突然那位收集飯菜阿伯的熟悉身影又出現在眼前。他還是穿著之前那件衣褲，一如既往手提著黑色膠袋，在飲食中心內一邊向食客舉手打招呼，一邊取走桌面吃剩的食物和飲料。
我和兒子隨他步伐走到牆角，赫然發現他蹲在那兒喝剛才取來的飲料及啃別人吃剩的雞肉。
他告訴我，自己體弱多病，沒能力幹活，身無分文，唯有托朋友載來古晉尋食。後來我才知道，原來他每次收集到的殘餘飯菜，是每天主要食物，生活就是靠這些別人吃剩，撿回來的飯菜一天天的過。
兒子看到這種情景，低聲說了一句“他真的很可憐，連白飯都沒得吃。”
是呀！很多時候當我們擁有時，不會想到沒有人的痛苦；當我們有能力享受各種佳餚時，不在意把無法吃完剩在盤中的米飯倒掉。
今天我們可無憂無慮享受米飯，要對每一位為米飯付出努力者心存感恩，更要好好珍惜這份得來不易的福份。
