今天是農曆七月十五中元節，亦是民間俗稱的七月半，是佛教徒極為重視的傳統節日，由於節日和陰府好兄弟有關，向來都被稱為“鬼節”。 中元節的傳說很多，我從小也受到父母言論的灌輸，每到農曆七月初一，他們總不忘提醒我們陰間的大門即日起打開，陰府的好兄弟會到陽間走走，前後為期十五天。若沒必要，這段期間晚上就別出街，否則時運低者還會遇上“髒東西”。
民間相信好兄弟的存在，也認為他們能為世間帶來平安，事業順利，所以從個人，家庭到公司，都會在這十五天期間舉行各自祈福儀式。我們家沒有祭拜好兄弟慣例，只是適逢清明和七月，必定會到墓園祭拜祖父與祖母。
七月十五是好兄弟在陽間“逗留”最後一天，過了這天陰府大門便會關上。民間為了讓他們好好上路回府，會在這天準備許多食物、貢品、冥紙等護送他們，他們“吃”好的食物就讓民眾帶回，據說吃了他們“吃”過得的食物會帶來平安。不過，民眾則是爭先恐後，沒秩序搶奪祭品，深信“搶孤”一詞因此而來。
我家附近有個 “搶孤”場，惟到“搶孤”時，父母就會提醒我們別去搶，也不要圍觀。他們說，若搶沒有東西回來會倒霉一整年。不論是真是假，我從未搶過，除了兩次因工作關係，不曾特地到場圍觀。
今天與朋友用膳時談及有關七月半的點點滴滴，剛才在回家路上，沿途也看到不少民眾在擺放祭品，燒香祭拜好兄弟。
信不信七月十五中元節各種傳說都不是那麼重要，見仁見智，信者則有，不信者則無，最重要是我們必須以尊重的心，看待和對待每位往生者，希望他們在極樂世界，能賜福予每位世人。
