家

在生命長河中，我前後搬了4次家，每次搬家心頭總有萬般不捨和無限惆悵，畢竟它曾為我遮風擋雨，是生命過程中重要避風港。

自小出生在大戶家庭，父母與兩位伯伯，三家十餘口同住在兩層樓的大宅房。但因2樓樓板長期欠修且出現腐蝕，不宜居住，我們每戶只好各取樓下一間房，直到婆婆去世，大伯提出分家，我們和二伯才搬離故鄉。

離開故鄉，我們遷至祖父留給父親的土地上搭建第一間屬於自己的家，屋子相當簡陋，牆壁四周用木條圍著，在月黑風高的晚上，從木條縫隙窺探外頭，黑漆漆一片，微風徐徐吹入，雖然沒有安全感，卻是我溫暖的家。

我們在那住不久，就搬到另一間自己搭建的家，新家同樣簡陋，沒水沒電，但至少牆壁是用木板圍起，真正體會到家的安全感。隨著子女長大，家的空間已顯得有限，父親決定在附近興建一間較大房子。在親戚協助下，新居很快建成，是一間以鋅片和木板結合的樸素木板屋，它沒有洋房般的外觀和設施，沒水也缺電，卻能讓我真正感受到家的溫暖和安全感。

一住就住整廿年，原本的木板屋也裝修成今日鋼骨水泥民宅，後來有了家庭，小小房間已不敷容納，毅然決定在離父親家不遠處興建屬於自己的家。

家，雖然沒有華麗的裝潢、高貴的家具，但至少過去6年，它是我休息、身心鬆弛、自由、溫馨的地方。我瞭解家的重要，也是每個人嚮往和追求的目標，不論是獨居，家應該是一座可以收容一個人疲憊靈魂的城堡，人生歇腳處、最終歸宿；多少臨終者，總希望能在自己家中嚥下最後一口氣，完成長於斯，死於斯的心願。

朋友從患病到離世，一直惦念著家，在醫院沒住幾天就想回家，希望投在家的懷抱，體會家的溫馨，尤其進入無法進食，每天僅靠打點滴維持生命階段，連續多天躺在醫院雪白病床上翻來覆去，枯燥、乏味的生活令他感到有些不耐，多次向院方提出回家要求。詎料，每次在家休養幾天病情出現變化，結果又緊急送院求醫。

到了病入膏肓後期，他意識到在世時日不多，特別是醫生確定無法再操刀時，他幾乎從最後希望掉入絕望谷底，要求家屬即刻辦理出院手續，堅持要回家。

我們對他的決定感到驚訝，這和放棄最後生存機會沒有兩樣，我們極力遊說，希望打消回家念頭，惟他堅持不肯，當下讓我深深體會他對家的眷戀。

幾天留在家沒打點滴，病情每況愈下，中國腫瘤專家獲悉這種情況後，認為患者的病情已達極度危險，須即刻送院求醫，否則危在旦夕。我們再努力遊說，希望他能即刻回院求醫，當時只顧與時間賽跑，多搶救一分鐘生命，就有多一分鐘在世時間，暫時不想他對家的眷顧。

然而他瞭解自己的狀況，最初堅持不肯離開家門半步，經一番苦心勸導，終於接受回院急救建議，離家前還以不捨眼神回眸望一望家，沒想到這麼一去，回家時已是失去心跳和呼吸的遺體。

3天後，朋友含淚送他最後一程，而他也永遠靜靜躺在那個屬於自己“家”的山頭。

（星洲日報:8月15日-情懷大地）